La Muse - Musée vaudois

La Muse est le musée vaudois du Luberon, ainsi que le siège de l’Association d’Études Vaudoises et Historiques du Luberon (AEVHL), une association culturelle et laïque dont les adhérents s’intéressent à l’histoire des Vaudois et plus largement à celle du Luberon. Elle regroupe une importante documentation consacrée à cette minorité religieuse, mise à disposition des chercheurs, des passionnés d’histoire et du grand public.

La salle d’exposition permet d’accueillir les visiteurs, mais même en dehors des horaires d’ouverture, un ensemble de panneaux extérieurs reste accessible. Ces panneaux présentent l’origine du mouvement vaudois, son expansion en Europe (Allemagne, Italie…), mais aussi en Afrique du Sud et en Amérique, ainsi que les traces qu’il a laissées dans le Luberon et les Monts de Vaucluse.
Le valdéisme, la persécution religieuse et le massacre de 1545 font l’objet d’une exposition permanente.

L’accès au Mémorial Vaudois - situé sur les ruines de l’ancien village - est balisé, et plusieurs panneaux jalonnent la montée jusqu’à la table d’orientation, au sommet des vestiges du château fort.

Enfin, La Muse rassemble les publications éditées par l’AEVHL, notamment sa revue La Valmasque, ainsi qu’un important fonds documentaire consacré à l’histoire des Vaudois.

Les Vaudois suivaient les doctrines de Valdès (ou Pierre Valdo), un riche marchand lyonnais à l’origine, en 1170, d’un mouvement religieux appelé Les Pauvres de Lyon. Excommuniés par l’Église à la fin du XIIᵉ siècle, les Vaudois poursuivent néanmoins leur expansion, notamment vers l’Italie et l’Autriche. D’importantes communautés se forment dans le Piémont.

C’est dans cette région que des seigneurs provençaux vont recruter des familles pour repeupler des terres et villages désertés à la suite de crises successives : famines, épidémies et pillages. En 1532, les Vaudois adhèrent officiellement aux idées de la Réforme protestante.

Le massacre de Mérindol, en 1545, est ordonné par le Parlement d’Aix contre les Vaudois du Luberon convertis au protestantisme. Cette répression violente fait environ 3 000 victimes et entraîne la destruction de 24 villages, dont Mérindol, Cabrières-d’Avignon, Lourmarin, Puyvert et Lauris.