Les 13 desserts de Noël : une tradition bien provençale
Connaissez-vous les traditions gourmandes de Noël en Provence ? Les fameux treize desserts tant appréciés par nos locaux ! On vous en dit un peu plus sur cette tradition !
Connaissez-vous les traditions gourmandes de Noël en Provence ? Les fameux treize desserts tant appréciés par nos locaux ! On vous en dit un peu plus sur cette tradition !
Parmi les traditions provençales de Noël, la présentation des treize desserts est sans doute la plus vivante aujourd'hui dans les familles. Servis le soir du 24 décembre, ils réunissent douceurs maison, fruits secs et fruits de saison autour d'une table dressée avec soin.
Pourquoi treize ? Que représentent les mendiants ? Pourquoi rompre la pompe à l'huile au lieu de la couper ? Petit tour d'horizon d'une tradition gourmande, dessert par dessert.
Pompe à huile, mendiants, nougats, dattes et fruits : place aux 13 desserts.
Sur la table du réveillon, tout va par trois, en symbole de la Trinité. Au centre, les treize desserts représentent le Christ et ses douze apôtres lors de la Cène.
Trois nappes blanches superposées habillent la table du réveillon.
Trois bougies, ou trois chandeliers, éclairent le repas.
Le blé de la Sainte-Barbe, semé le 4 décembre dans trois coupelles. S'il pousse haut et dru pour Noël, il présage une année prospère.
Le nombre des convives de la Cène : le Christ et les douze apôtres.
La tradition n'est pas formellement datée, mais elle semble remonter au XVIIe siècle. Il était alors coutume de servir des desserts en abondance, pour montrer aux convives que l'on avait de quoi passer un hiver difficile.
Au XIXe siècle, Frédéric Mistral et les félibres se penchent sur les cérémonies du Noël provençal et lui donnent un second souffle. Le nombre de treize desserts s'impose quelques années plus tard, dans les années 1920.
Les desserts sont servis après le Gros Souper, repas maigre de sept plats, en attendant la messe de minuit. Leur composition varie d'un village et d'une famille à l'autre.
Aujourd'hui, en Provence, on ne peut pas concevoir un réveillon de Noël sans les 13 desserts sur la table.
Une tradition bien vivantePompe, mendiants, nougats, dattes et fruits : voici ce que l’on trouve sur la table, et ce que chaque dessert raconte. La composition exacte varie d’une famille à l’autre, mais ces grands classiques sont presque toujours au rendez-vous.
Dessert n°1
À tout seigneur, tout honneur : la pompe à l’huile trône au centre de la table. Cette galette briochée et plate est préparée avec de la farine, du sucre et de l’huile d’olive, parfumée à la fleur d’oranger.
La tradition veut qu’on la présente rompue à la main, comme le Christ rompit le pain, et jamais coupée au couteau. Pour la préparer avec une huile du territoire, découvrez nos moulins à huile !
Desserts n°2 à 5
Disposés autour de la pompe, ils représentent les quatre ordres religieux ayant fait vœu de pauvreté : noix ou noisettes pour les Augustins, amandes pour les Carmes, figues sèches pour les Franciscains et raisins secs pour les Dominicains. On dit que leurs couleurs rappellent celles des robes de chaque ordre.
Desserts n°6 et 7
Ils représentent les pénitents noirs et les pénitents blancs. Tous deux associent amandes et miel : le nougat blanc, plus tendre, contient des blancs d’œufs, tandis que le nougat noir, sans blancs d’œufs, est plus croquant.
Dessert n°8
Venues de loin, elles symbolisent le Christ, venu d’Orient. Elles sont souvent présentées dans un plat à part, au milieu des fruits secs.
Desserts n°9 à 13
Pour compléter le compte, place aux fruits de l’hiver : oranges ou mandarines, pommes, poires, raisin conservé depuis l’automne, melon d’hiver… sans oublier la pâte de coing, préparée avec les coings de l’automne. Le choix varie selon les familles et ce que l’hiver met sur les étals.
Variantes locales
Dans chaque ville et village de Provence, les plateaux s’enrichissent de spécialités locales, au gré des traditions familiales : gibassier, chocolat ou autres gourmandises maison viennent parfois compléter la table.
Tout proche du Luberon, Apt est réputée pour ses fruits confits, qui trouvent naturellement leur place sur le plateau.
Cette petite confiserie en forme de navette, à base d’amandes et de melon confit, est recouverte d’un glaçage blanc.
Un biscuit sec en forme de petite barque, parfumé à la fleur d’oranger.
Pour respecter le rituel jusqu’au bout, quelques usages à connaître avant de passer à table.
Règle n°1
Chaque convive se doit de goûter à chacun des treize desserts. Une petite bouchée suffit !
Règle n°2
Les desserts restent sur la table pendant trois jours : de quoi se régaler tout au long des fêtes.
Règle n°3
Les desserts s’accompagnent traditionnellement de vin cuit, en référence au vin du Christ.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
Vous connaissez désormais les secrets des treize desserts. Pour composer votre plateau, faites le tour des marchés, des producteurs et des artisans du Luberon : huile d'olive des moulins, miel, fruits secs, nougats… de quoi régaler vos convives pendant toutes les fêtes.
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Informations pratiques sur Les 13 desserts de Noël : une tradition bien provençale
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